White Etching Cracks (WEC)

WEC bezeichnet ein parzielles Versagen der Lageroberfläche, gekennzeichnet durch ein Geflecht von verzweigten weißen mikrostrukturellen Rissen (White Etching Cracks). Die Ursachen für die Entstehung von White Etching Cracks sind noch nicht vollständig nachvollziehbar.

Jedoch sind nach heutigem Wissensstand Zusatzbeanspruchungen in Form von werkstoffspezifischen, mechanischen und chemischen Einflüssen die Voraussetzung für die Entstehung von WEC. Das Material wird insbesondere durch die Diffusion von Wasserstoffatomen im Innern des Materials geschwächt. Die Folge: Es bilden sich Mikrorisse.

Schaeffler hat das Problem der White Etching Cracks vor allem bei Lagerungen in immer leistungsstärkeren Windkraftanlagen und anderen Industrieanwendungen. Das Phänomen, das die Zuverlässigkeit von Lagern negativ beeinflusst, erklärt das Unternehmen unter anderem in einem anschaulichen Video.