Erdöl ist nicht nur Energieträger, sondern auch wichtiges Material für die chemische Industrie. Forscher des Fraunhofer-Zentrums für Chemisch-Biotechnologische Prozesse CBP in Leuna (Sachsen-Anhalt) wollen dies ändern und haben mit der Herstellung von Epoxiden aus heimischen pflanzlichen Ölen im Pilotmaßstab begonnen.
Epoxide sind sehr reaktionsfähige organische Verbindungen, die aus einem Dreiring mit zwei Kohlenstoff- und einem Sauerstoffatom bestehen. Die chemische Industrie nutzt Epoxide unter anderem zur Herstellung von Schmierölen für Fahrzeuge und Motoren.
Bisher basieren Epoxide meist auf Ausgangsstoffen, die aus Erdöl gewonnen werden. Forscher am Fraunhofer-Institut haben ein chemo-enzymatisches Verfahren entwickelt, dass die Herstellung von Epoxiden jetzt auch auf Basis pflanzlicher Öle bei niedriger Temperatur und umweltfreundlicheren Bedingungen erlaubt.
