Audi bestreitet werksseitig in diesem Jahr drei 24-Stunden-Rennen innerhalb von zehn Wochen – am Nürburgring, in Spa mit dem GT3-Sportwagen R8 LMS ultra sowie in Le Mans mit dem LMP-Sportwagen R18. Den Auftakt dieses Marathons markiert der Eifel-Klassiker am kommenden Wochenende, bei dem sieben Audi R8 LMS ultra auf eine starke Gegnerschaft treffen.
Zum ersten Mal vertritt das Audi Sport Team Phoenix mit zwei Audi R8 LMS ultra als exklusives Werksteam die Marke mit den vier Ringen. Zusätzlich gehen vier weitere Teams mit der Unterstützung von Audi Sport customer racing an den Start. Sie allen vertrauen ebenfalls auf die jüngste Generation des GT3-Sportwagens von Audi, den zum Modelljahr 2012 deutlich überarbeiteten R8 LMS ultra. Damit haben Mamerow Racing, Raeder Motorsport, das Speedhunters Team WRT und die Audi race experience ebenfalls die Chance auf ein Top-Ergebnis. In diesem Jahr gilt die Klasse SP 9 für GT3-Fahrzeuge mit nicht weniger als 30 Fahrzeugen von acht namhaften Marken als Top-Kategorie.
Zu den Neuerungen der Saison 2012 zählt darüber hinaus ein Einzelzeitfahren im Qualifying der besten 40 Teilnehmer am Freitag. Damit ist eine deutlich höhere Chancengleichheit als in der Vergangenheit garantiert. Eine zweite, erfreuliche Neuerung, die auch die 24 Stunden Spa am 28. und 29. Juli umfasst: Die Organisatoren beider Veranstaltungen schreiben erstmals gemeinsam eine Trophäe für die Teams aus, die in der Summe die besten Ergebnisse in der Eifel und in den Ardennen einfahren.
Vom 18. bis zum 20. Mai bewältigt Audi Sport ein doppeltes Rennwochenende: Während Audi-Motorsportchef Dr. Wolfgang Ullrich den Einsatz beim dritten Lauf zur DTM in Brands Hatch koordiniert, ist Dieter Gass, Leiter Renneinsatz bei Audi Sport, in der Eifel verantwortlich.
Nicht nur die Fans vor Ort dürfen sich auf das größte deutsche Langstreckenrennen freuen. Die Fernsehzuschauer genießen ebenfalls beste Sicht auf das Geschehen: Der TV-Sender Sport1 überträgt vom 17. bis zum 20. Mai insgesamt 23:10 Stunden vom Nürburgring. Die ARD plant am Sonntagnachmittag im "Ersten" vor und nach dem DTM-Rennen zwei Live-Schaltungen von jeweils 15 Minuten in die Eifel und berichtet samstags in zwei Ausgaben der Sportschau. Auch www.audi.tv überträgt das Rennen in einem Live-Stream und bietet zusätzlich eigene Beiträge.
"In den vergangenen Jahren haben wir mit dem Audi R8 LMS am Nürburgring große Erfolge in der GT3-Klasse gefeiert. In diesem Jahr lautet das große Ziel, den Gesamtsieg anzupeilen. Wir haben ein sehr starkes Aufgebot an Teams und Fahrern und ein weiterentwickeltes Fahrzeug. Der Nürburgring ist noch einmal unberechenbarer als Spa, wo wir im Vorjahr den Gesamtsieg eingefahren haben. Die Witterung ist schwer einzuschätzen, und man kann leicht im falschen Moment an der falschen Stelle sein. Aber wir sind mit dem Werksteam und den werksunterstützten Kundenteams breit aufgestellt", so Dieter Gass, Leiter Renneinsatz Audi Sport.
Die Audi-Teams beim 24-Stunden-Rennen auf dem Nürburgring 2012:
Audi Sport Team Phoenix
#2 Marcel Fässler (CH)/Christopher Mies (D)/René Rast (D)/Frank Stippler (D)
#3 Marc Basseng/Christopher Haase/Frank Stippler/Markus Winkelhock (alle D)
Speedhunters Team WRT
#4 Oliver Jarvis (GB)/Andrea Piccini (I)/Edward Sandström (S)/Allan Simonsen (DK)
Raeder Motorsport
#9 Frank Biela/Christian Hohenadel/Luca Ludwig/Thomas Mutsch (alle D)
Audi race experience
#24 Luca Cappellari (I)/Florian Gruber (D)/Warren Luff (AUS)/Alex Yoong (MAL)
#25 Christian Bollrath (D)/Pierre Ehret (D)/Peter Venn (GB)/Marco Werner (D)
Mamerow Racing
#26 Christian Abt/Michael Ammermüller/Armin Hahne/Christian Mamerow (alle D)
Der Zeitplan am Nürburgring
Donnerstag, 17. Mai
14:30-16:00 Uhr Freies Training
19:30-23:30 Uhr Qualifying 1
Freitag, 18. Mai
09:35-11:35 Uhr Qualifying 2
18:00-18:50 Uhr Top-40-Qualifying
Samstag, 19. Mai
13:30-15:10 Uhr Startaufstellung
16:00 Uhr Start
Sonntag, 20. Mai
16:00 Uhr Ziel
